Πιεστήρια

Τα πιεστήρια του εργοστασίου Μάμαλου αποτελούν κεντρικά μηχανήματα στην παραγωγική διαδικασία του ελαιουργείου. Πρόκειται για υδραυλικά πιεστήρια τύπου διπλού εμβόλου, ελληνικής κατασκευής από το Μηχανουργείο Ν. Αργυρού, με έδρα τον Πειραιά. Η σφραγίδα του εργοστασίου φέρει την ένδειξη:

«ΜΗΧΑΝΟΥΡΓΕΙΟΝ Ν. ΑΡΓΥΡΟΥ ΠΕΙΡΑΙΕΥΣ»

Τα πιεστήρια αυτά λειτουργούσαν συμπιεστικά, προκειμένου να εξαχθεί το λάδι από τη μάζα του ελαιοκάρπου (γνωστή ως ελαιοζύμη) η οποία προηγουμένως είχε πολτοποιηθεί από τη μυλόπετρα. Η διαδικασία περιελάμβανε την τοποθέτηση των σκαφών (μάκτρων) γεμάτων με την ελαιοζύμη κάτω από τον δίσκο πίεσης. Η πίεση επιτυγχανόταν μέσω του υδραυλικού μηχανισμού, ο οποίος ενεργοποιούνταν από την κίνηση της ατμομηχανής και μεταδιδόταν με ιμάντες και άξονες στον υδραυλικό κύλινδρο.

Η υδραυλική αντλία ρυθμιζόταν με βαλβίδες και πιεσόμετρα. Η πίεση ανέβαινε σταδιακά, ώστε να επιτευχθεί η σταδιακή έκθλιψη του λαδιού χωρίς την αλλοίωση της ποιότητάς του. Το λάδι με το νερό κατευθυνόταν στις γούρνες καθίζησης, ενώ ο ελαιοπυρήνας αφαιρούνταν μετά την ολοκλήρωση της έκθλιψης.

Ο σχεδιασμός των πιεστηρίων ήταν ιδιαίτερα ανθεκτικός και λειτουργικός, ώστε να αντέχει καθημερινή εντατική χρήση. Η στιβαρή μεταλλική κατασκευή και οι βαριές σιδερένιες βάσεις μαρτυρούν την ποιότητα της ελληνικής βιομηχανικής παραγωγής της εποχής. Τα συγκεκριμένα μηχανήματα εξακολουθούσαν να λειτουργούν για πολλές δεκαετίες, χάρη στη συστηματική συντήρηση από τους τεχνίτες του εργοστασίου.

Η παρουσία δύο πιεστηρίων στο εργοστάσιο Μάμαλου εξυπηρετούσε την ταυτόχρονη επεξεργασία μεγαλύτερης ποσότητας ελαιοκάρπου, γεγονός που κατέστησε τη μονάδα αυτή ιδιαίτερα αποδοτική για την εποχή της.