Η πετρελαιομηχανή BLACKSTONE

Στο κέντρο περίπου του εργοστασίου δεσπόζει η επιβλητική πετρελαιομηχανή τύπου BLACKSTONE, αγγλικής κατασκευής, η οποία αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα και σπανιότερα σωζόμενα μηχανήματα του είδους της στην Κρήτη. Η μηχανή αυτή εγκαταστάθηκε στο εργοστάσιο κατά την περίοδο του εκσυγχρονισμού, στις αρχές της δεκαετίας του 1950, και χρησιμοποιήθηκε ως η βασική πηγή μηχανικής ενέργειας για τη λειτουργία των λοιπών μονάδων.

Η Blackstone & Co. Ltd., με έδρα το Stamford της Αγγλίας, ιδρύθηκε το 1837 και απέκτησε παγκόσμια φήμη ως κατασκευάστρια αργόστροφων πετρελαιομηχανών, γνωστών για την αξιοπιστία, τη σταθερότητα και τη μεγάλη διάρκεια ζωής τους. Οι μηχανές αυτές χρησιμοποιήθηκαν κυρίως σε αγροτικές βιοτεχνικές μονάδες, εργοστάσια επεξεργασίας γεωργικών προϊόντων και μικρούς ηλεκτροπαραγωγικούς σταθμούς.

Η πετρελαιομηχανή του εργοστασίου Μάμαλου είναι αργόστροφη, μονοκύλινδρη, με σύστημα ανάφλεξης τύπου λαμπτήρα, και λειτουργούσε με πετρέλαιο ντίζελ. Η εκκίνηση της απαιτούσε την προθέρμανση του θαλάμου καύσης μέσω ειδικού φυτιλιού ή φλόγας, και στη συνέχεια ενεργοποιείτο χειροκίνητα, περιστρέφοντας το μεγάλο βολάν.

Το μέγεθος του κινητήρα υποδηλώνει ισχύ άνω των 50 ίππων, επαρκή για να κινήσει πολλαπλά μηχανήματα ταυτόχρονα μέσω μετάδοσης με άξονες και ιμάντες. Στην πρόσοψη διακρίνεται ευδιάκριτα η επωνυμία BLACKSTONE, ενώ στην πίσω πλευρά σώζονται τα μανόμετρα και τα σημεία λίπανσης.

Η λειτουργία της μηχανής αυτής σήμανε την απεξάρτηση του εργοστασίου από την ατμοκίνηση και την είσοδό του σε μια νέα εποχή αυτονομίας και σταθερής ισχύος.

Σήμερα, η BLACKSTONE στέκει ως μαρτυρία της μεταπολεμικής τεχνολογικής προόδου και αποκαλύπτει την πρόνοια των δημιουργών τού εργοστασίου για μακροχρόνιες, στιβαρές και λειτουργικές επενδύσεις.